El acero inoxidable puede presentar distintos niveles de magnetismo según su composición elemental y su microestructura. Existen cuatro tipos diferentes de aceros inoxidables: austeníticos, ferríticos, martensíticos y dúplex.
Magnetismo de los tipos de acero inoxidable
Además del tipo de acero inoxidable, el comportamiento magnético del acero inoxidable también se ve influido por factores como el trabajo en frío y el tratamiento térmico. El magnetismo de los tipos de acero inoxidable se describe a continuación:
Acero inoxidable austenítico
Los aceros inoxidables austeníticos, como los grados 304 o 316, suelen considerarse no magnéticos en su estado recocido. Esto significa que, en su estado estándar, sólo presenta unas propiedades magnéticas muy débiles. propiedades magnéticas en su caso.
Estos aceros contienen altos niveles de cromo y níquel, este último estabiliza la estructura cristalina FCC reduciendo así la susceptibilidad magnética global. No obstante, la falta de magnetismo se debe principalmente a su estructura cristalina cúbica centrada en la cara.
Pequeñas cantidades de trabajo en frío, como el trefilado, el laminado o el doblado, pueden deformar la estructura cristalina y dar lugar a fases martensíticas o ferríticas. Éstas pueden inducir algunas propiedades magnéticas, aunque localizadas y débiles. Además, los tratamientos térmicos seguidos de un enfriamiento rápido pueden lograr el mismo resultado.
Acero inoxidable ferrítico
Estos aceros son magnéticos debido a su contenido relativamente alto en hierro y a su estructura cristalina cúbica centrada en el cuerpo. La estructura BCC aloja electrones no apareados cuyos momentos magnéticos influyen en el comportamiento magnético.
Acero inoxidable martensítico
Los aceros inoxidables martensíticos pueden mostrar capacidades magnéticas cuando se desea cierto nivel de magnetismo junto con resistencia y dureza. La estructura cristalina tetragonal centrada en el cuerpo de estos aceros tiene los átomos configurados de tal manera que permite un momento magnético neto.
Además, los aceros inoxidables martensíticos contienen mayores niveles de carbono, lo que contribuye a la formación de una fase dura y magnética durante el tratamiento térmico. El enfriamiento rápido del acero desde temperaturas elevadas también puede inducir la transformación martensítica, haciendo que el material sea magnético.
Los aceros inoxidables martensíticos presentan diferentes grados de magnetismo en función de su calidad y composición. Además, el magnetismo inducido en estos aceros por el tratamiento térmico puede estar localizado y no ser tan fuerte como en los materiales ferromagnéticos puros.
Acero inoxidable dúplex
Los aceros inoxidables dúplex tienen microestructuras que combinan fases austeníticas y ferríticas. Esto da lugar a una combinación equilibrada con moderadas capacidades magnéticas y resistencia a la corrosión. Las propiedades magnéticas de estos aceros varían con la composición y el tratamiento térmico.
La microestructura mixta de los inoxidables dúplex permite que estos aceros sean magnéticos gracias a la estructura cristalina cúbica centrada en el cuerpo de la fase ferrítica. Además, los inoxidables dúplex contienen mayores niveles de molibdeno y cromo junto con propiedades magnéticas que potencian el hierro.
El tratamiento térmico de estos aceros puede modificar las proporciones relativas de las fases ferrítica y austenítica, afectando así al magnetismo global del material. Dependiendo del grado y la composición específicos, el grado de magnetismo puede variar.
Conclusión
El magnetismo del acero inoxidable dependerá de su composición de aleación, microestructura y factores de procesamiento como el trabajo en frío y el tratamiento térmico. Cuando las propiedades magnéticas son importantes, los aceros inoxidables ferríticos y martensíticos resultan útiles.
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